Stolz und Vorurteil Zusammenfassung

Stolz und Vorurteil umfasst 61 Kapitel, ursprünglich in drei Bänden veröffentlicht. Die Struktur folgt dem sich wandelnden Bild, das sich Elizabeth von Mr. Darcy macht:

• Band I (Kap. 1–23). Die Familie Bennet, die Ankunft von Bingley und Darcy, die ersten Eindrücke und Darcys wachsende, ungewollte Zuneigung zu Elizabeth.
• Band II (Kap. 24–42). Die Heirat von Mr. Collins, Elizabeths Besuch in Kent, Darcys verheerender erster Antrag und sein aufschlussreicher Brief.
• Band III (Kap. 43–61). Der Besuch in Pemberley, Lydias skandalöse Flucht mit Wickham, Darcys heimliches Eingreifen und die Auflösung der Liebesgeschichten.

Darcys Brief in der Mitte des Romans bildet den großen Wendepunkt.

Mrs. Bennet ist entschlossen, ihre fünf Töchter gut zu verheiraten, und ein wohlhabender Junggeselle, Mr. Bingley, hat gerade das benachbarte Gut Netherfield gemietet. Bingley fühlt sich bald zu Jane hingezogen, der ältesten und sanftesten der Schwestern. Sein enger Freund, der weit reichere Mr. Darcy, erscheint allen als stolz und unangenehm und beleidigt die kluge, temperamentvolle Elizabeth Bennet, indem er sie auf einem Ball übergeht.

Elizabeths Abneigung gegen Darcy verhärtet sich zum Vorurteil, besonders nachdem sie sich mit dem charmanten Offizier Wickham anfreundet, der ihr erzählt, Darcy habe ihn grausam um ein Erbe gebracht. Unterdessen macht der aufgeblasene Vetter der Bennets, Mr. Collins — künftiger Erbe des Hauses —, Elizabeth einen Antrag; sie weist ihn ab, und er heiratet sogleich ihre pragmatische Freundin Charlotte Lucas. Als Bingley Netherfield plötzlich verlässt, bleibt Jane mit gebrochenem Herzen zurück, und Elizabeth verdächtigt Darcy, die Hand im Spiel gehabt zu haben.

Bei einem Besuch in Kent trifft Elizabeth Darcy im Haus seiner herrischen Tante, Lady Catherine de Bourgh, wieder. Zu ihrem Erstaunen gesteht Darcy ihr seine Liebe — doch er tut es, während er ihre Familie und ihren niedrigeren Stand beleidigt. Empört weist Elizabeth ihn zurück und beschuldigt ihn, Janes Glück zerstört und Wickham Unrecht getan zu haben. Darcy antwortet mit einem Brief, der alles umkehrt: Er gibt zu, Bingley von Jane getrennt zu haben, erklärt aber, er habe sie für gleichgültig gehalten, und enthüllt, dass Wickham ein Lügner und Mitgiftjäger ist, der mit Darcys junger Schwester Georgiana durchbrennen wollte.

Der Brief zwingt Elizabeth, ihr eigenes Vorurteil zu erkennen. Monate später besucht sie mit ihren Verwandten, den Gardiners, Derbyshire und gelangt zufällig nach Pemberley, Darcys großem Anwesen, in dem Glauben, er sei abwesend. Als er erscheint, ist er warmherzig, zuvorkommend und sichtlich verändert, und Elizabeths Gefühle beginnen sich zu wandeln.

Die Krise kommt, als Elizabeths jüngste, unbesonnene Schwester Lydia mit Wickham durchbrennt und die ganze Familie mit Schande bedroht. Darcy greift still ein, spürt das Paar auf und bezahlt dafür, dass Wickham Lydia heiratet — er rettet so den Ruf der Bennets, ohne dafür Anerkennung zu suchen.

Stolz und Vorurteil endet glücklich, Stolz und Vorurteil sind überwunden. Nachdem Darcy die Familie Bennet heimlich gerettet hat, indem er Lydias Heirat mit Wickham arrangierte, und nachdem Bingley zurückkehrt und sich mit Jane verlobt, stürmt Lady Catherine de Bourgh herein und verlangt von Elizabeth das Versprechen, ihn niemals zu heiraten. Elizabeth lässt sich nicht einschüchtern, und ihre Standhaftigkeit gibt Darcy ironischerweise die Hoffnung, dass sich ihre Gefühle geändert haben.

Darcy macht ihr ein zweites Mal einen Antrag, diesmal in Demut und mit aufrichtigem Respekt. Elizabeth, die nun sowohl seinen wahren Charakter als auch ihre eigenen früheren Fehler versteht, nimmt freudig an. Beide erkennen, wie weit sie gekommen sind: Darcy hat gelernt, seine Arroganz abzulegen, und Elizabeth, über den ersten Eindruck hinauszublicken.

Der Roman schließt mit einer Doppelhochzeit: Elizabeth heiratet Darcy und Jane heiratet Bingley. Die törichten und schwierigen Figuren werden milde verspottet, aber nicht bloßgestellt, und das zentrale Paar ist in einer Ehe vereint, die auf gegenseitigem Verständnis und Achtung beruht — nicht auf Vermögen oder äußerem Schein.

Hier einige der berühmtesten Sätze des Romans (hier sinngemäß aus dem Englischen übersetzt, nicht aus einer bestimmten deutschen Ausgabe):

• «Es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass ein alleinstehender Mann mit einem beträchtlichen Vermögen einer Frau bedürfen muss.»
• «Seinen Stolz könnte ich ihm leicht verzeihen, hätte er nicht meinen gekränkt.»
• «Vergeblich habe ich gekämpft. Es hilft nichts. Meine Gefühle lassen sich nicht unterdrücken. Erlauben Sie mir zu sagen, wie sehr ich Sie bewundere und liebe.»
• «Wozu leben wir, wenn nicht dazu, unseren Nachbarn ein Spott zu sein und uns unsererseits über sie lustig zu machen?»