Les Misérables résumé

Les Misérables est un roman immense organisé en cinq tomes, chacun portant le nom d'une figure ou d'un thème central :

• Tome I : Fantine. La rédemption de Valjean et la chute tragique de Fantine.
• Tome II : Cosette. Valjean sauve Cosette des Thénardier.
• Tome III : Marius. Le jeune révolutionnaire Marius et son amour pour Cosette.
• Tome IV : L'idylle et l'épopée. L'amour et la veille de l'insurrection de 1832.
• Tome V : Jean Valjean. La barricade, les égouts et les dernières années de Valjean.

Hugo y insère aussi de longues digressions sur l'histoire, la société et la morale.

Ce résumé des Misérables de Victor Hugo commence avec Jean Valjean, un homme libéré après dix-neuf ans de bagne pour avoir volé une miche de pain afin de nourrir la famille affamée de sa sœur et pour ses tentatives d'évasion successives. Marqué comme un dangereux ancien forçat, il est repoussé partout jusqu'à ce qu'un évêque charitable, monseigneur Myriel, lui offre un abri. Lorsque Valjean paie cette bonté en volant l'argenterie de l'évêque, il est repris, mais l'évêque, de façon stupéfiante, déclare que l'argenterie était un cadeau et l'exhorte à s'en servir pour devenir un honnête homme. Cet acte de grâce transforme Valjean.

Des années plus tard, Valjean s'est réinventé en « Monsieur Madeleine », riche propriétaire d'usine et maire aimé. Mais son passé le hante sous les traits de l'inspecteur Javert, un policier persuadé que les criminels ne changent jamais vraiment. Pendant ce temps, Fantine, l'une des ouvrières de Madeleine, est renvoyée et, désespérée de subvenir aux besoins de sa fille illégitime Cosette — cruellement exploitée par les aubergistes Thénardier —, tombe dans la prostitution. Quand Valjean apprend le calvaire de Fantine et qu'un innocent a été pris pour lui, il avoue sa véritable identité pour sauver cet homme. Fantine meurt et Valjean jure d'élever sa fille. Il arrache Cosette aux Thénardier et fuit avec elle, se cachant du tenace Javert.

Comme le raconte ce résumé des Misérables, les années passent tandis que Valjean élève Cosette à Paris. Cosette devient une belle jeune femme et tombe amoureuse de Marius Pontmercy, un idéaliste entraîné dans un cercle d'étudiants révolutionnaires. Les troubles politiques éclatent lors de l'insurrection de juin 1832, et les étudiants, dont Marius, dressent une barricade dans les rues de Paris. Valjean, apprenant l'amour de Cosette, se rend à la barricade, où le combat est voué à l'échec.

À la barricade, Valjean épargne la vie de Javert capturé, puis porte le gravement blessé Marius jusqu'en lieu sûr à travers les traîtres égouts de Paris. L'insurrection est écrasée et presque tous les étudiants périssent. Javert, tourmenté par la miséricorde de Valjean, qui fait voler en éclats sa vision rigide du monde, ne parvient pas à concilier son devoir et sa conscience et met fin à ses jours. Valjean, ayant sauvé Marius, veille à ce que le jeune homme se rétablisse et finisse par épouser Cosette, préparant la bouleversante conclusion du roman sur le sacrifice et la rédemption.

Les Misérables se termine par le déclin solitaire de Jean Valjean et sa mort paisible et rédemptrice, enfin réconcilié avec ceux qu'il aime. Après que Marius s'est rétabli et a épousé Cosette avec la bénédiction de Valjean, celui-ci fait un choix douloureux. Il avoue son passé de forçat à Marius, convaincu que l'honnêteté est son devoir. Marius, horrifié et ignorant encore que Valjean fut le mystérieux héros qui lui sauva la vie à la barricade et le porta à travers les égouts, éloigne peu à peu Cosette de son père adoptif. Le cœur brisé de perdre la fille qui était toute sa vie, Valjean se retire, cesse de manger et se met à dépérir.

La vérité éclate enfin lorsque l'infâme Thénardier, cherchant à faire chanter Marius, révèle sans le vouloir que c'est Valjean qui l'a sauvé de la barricade. Accablé de gratitude et de honte pour la façon dont il a traité le vieil homme, Marius se précipite avec Cosette au chevet de Valjean, où ils arrivent juste à temps pour une dernière réconciliation en larmes.

La conclusion de ce résumé des Misérables est profondément émouvante. Entouré de Cosette et de Marius, Valjean meurt en paix, bénissant le jeune couple et leur parlant de Fantine et des chandeliers d'argent de l'évêque qui guidèrent sa transformation. Il quitte cette vie ayant atteint la rédemption qu'il cherchait depuis si longtemps, mourant non en forçat traqué mais en père aimé et en homme bon. Le roman réaffirme ses thèmes centraux : que l'amour, la miséricorde et la grâce peuvent racheter jusqu'à la vie la plus brisée, et que le salut de l'âme réside dans l'amour d'autrui.

Voici quelques-unes des phrases les plus mémorables du roman (dans le texte original de Victor Hugo) :

• « Il n'y a rien autre que cela au monde : s'aimer les uns les autres. »
• « Ne pleurez pas, mes enfants, je ne vais pas très loin, je vous verrai de là. Vous n'aurez qu'à regarder quand il fera nuit, vous me verrez sourire. »