Odissea riassunto

L'Odissea è divisa in 24 libri (a volte chiamati canti). La narrazione è notoriamente non lineare e si suddivide spesso in tre grandi movimenti:

• La Telemachia (libri 1–4). Telemaco, figlio di Odisseo, cerca notizie del padre scomparso mentre i proci infestano la loro casa a Itaca.
• I viaggi di Odisseo (libri 5–12). Odisseo lascia l'isola di Calipso e, alla corte dei Feaci, racconta le sue avventure con il Ciclope, Circe, le sirene, Scilla e Cariddi e l'oltretomba.
• Il ritorno (libri 13–24). Odisseo torna a Itaca travestito, si riunisce a Telemaco e si vendica dei proci prima di ricongiungersi a Penelope.

Omero apre la storia nel mezzo degli eventi (in medias res), usando il racconto dello stesso Odisseo per narrare le avventure precedenti.

Questo riassunto dell'Odissea di Omero comincia dieci anni dopo la caduta di Troia. L'eroe greco Odisseo, re di Itaca, non è ancora tornato a casa, e quasi tutti lo credono morto. In sua assenza, più di cento arroganti proci si sono impadroniti del suo palazzo, banchettando con le sue ricchezze e facendo pressione sulla fedele moglie Penelope perché scelga un nuovo marito. Il figlio, Telemaco, ormai giovane uomo, non riesce a fermarli.

Il poema si apre con la dea Atena, protettrice di Odisseo, che convince Zeus ad aiutarlo. Ella ispira Telemaco a partire in cerca di notizie del padre, facendo visita a Nestore e a Menelao, veterani della guerra di Troia. Nel frattempo, lo stesso Odisseo è trattenuto su un'isola lontana dalla ninfa Calipso, che vuole tenerlo come sposo. Per ordine degli dèi, ella infine lo lascia andare.

Dopo che Poseidone gli distrugge la zattera per vendetta, Odisseo approda tra i Feaci, un popolo ospitale. È qui che racconta le incredibili avventure del suo viaggio: come lui e i suoi uomini accecarono il Ciclope antropofago Polifemo (figlio di Poseidone), fuggendo dopo aver detto al gigante di chiamarsi «Nessuno»; come la maga Circe trasformò il suo equipaggio in porci; come navigò nell'oltretomba per parlare con i morti; come resistette al canto mortale delle sirene; e come passò tra il mostro Scilla e il gorgo Cariddi. L'errore fatale del suo equipaggio, l'uccisione del sacro bestiame del dio Sole, portò alla loro rovina, lasciando Odisseo unico superstite prima di giungere da Calipso.

Commossi dal suo racconto, i Feaci danno a Odisseo una nave e tesori per riportarlo finalmente a casa. Giunto a Itaca dopo vent'anni di assenza, viene travestito da vecchio mendicante da Atena, così da poter valutare la situazione senza essere riconosciuto. Si rivela prima a Telemaco, e insieme tramano di rovesciare i proci. Odisseo mette alla prova la fedeltà della sua casa, trovando servi fedeli come il porcaro Eumeo accanto ad altri sleali.

Penelope, ancora scaltra e prudente, annuncia una gara: sposerà chi riuscirà a tendere il grande arco di Odisseo e a scagliare una freccia attraverso dodici scuri allineate, impresa che solo Odisseo può compiere. È così pronto il terreno perché l'eroe riconquisti la sua identità, la sua casa e la sua famiglia, verso la resa dei conti finale con i proci.

L'Odissea finisce con Odisseo che riconquista la sua casa e la sua famiglia attraverso una sanguinosa resa dei conti e una riunione conquistata a fatica. Ancora travestito da mendicante, Odisseo è l'unico capace di tendere il suo possente arco e scagliare una freccia netta attraverso le dodici scuri della gara di Penelope. Dopo aver dato prova di sé, getta via il travestimento e, con l'aiuto di Telemaco, del porcaro Eumeo e della dea Atena, stermina i proci che infestavano la sua casa.

Regola i conti anche con i servi sleali che avevano parteggiato per i proci. Arriva allora una delle riunioni più celebri della letteratura: la prudente Penelope, restia a credere che lo straniero sia davvero il marito, lo mette alla prova con un segreto sul loro letto nuziale, che Odisseo costruì attorno a un olivo vivo. Quando egli lo descrive alla perfezione, ella sa senza dubbio che è davvero lui, e la coppia a lungo separata si ricongiunge con gioia.

Infine, Odisseo si riunisce all'anziano padre Laerte. Quando le famiglie vendicative dei proci uccisi insorgono per attaccare, Atena e Zeus intervengono per fermare il ciclo di sangue e instaurare la pace a Itaca. Il finale di questo riassunto dell'Odissea chiude le due decadi di travagli dell'eroe, ristabilendo ordine, famiglia e regalità, e affermando i temi perenni del poema: la fedeltà, la perseveranza e il profondo desiderio umano di casa.

Ecco alcune delle frasi più celebri del poema (qui tradotte dall'originale, non da un'edizione italiana specifica):

• «Narrami, o Musa, dell'eroe multiforme che a lungo errò, dopo aver distrutto la sacra rocca di Troia.»
• «Di quanto respira e si muove sulla terra, nulla la madre terra nutre di più fragile dell'uomo.»
• «Nulla è più dolce della propria patria e dei propri genitori, anche se si abita una ricca dimora in terra straniera.»
• «Nessuno: questo è il mio nome.»