O Conto da Aia resumo

O Conto da Aia é contado na narração fragmentada em primeira pessoa de Offred, emoldurada por um epílogo futuro:

Estrutura geral

• Seções “Noite”. Capítulos recorrentes com os pensamentos e memórias privados de Offred
• Capítulos diurnos. As rotinas de Offred, a Cerimônia, as compras e encontros em Gilead
• Flashbacks. Memórias de sua vida antes de Gilead, do marido Luke e da filha
• Narração não linear. O relato de Offred é deliberadamente desconexo e reconstruído
• Notas Históricas. Um epílogo acadêmico ambientado em 2195 reformula toda a narrativa

A estrutura fragmentada reflete como a história de Offred sobrevive apenas em pedaços.

Este resumo de O Conto da Aia, de Margaret Atwood, se passa na República de Gilead, uma teocracia totalitária que derrubou violentamente o governo dos Estados Unidos. Em resposta a uma crise catastrófica de fertilidade causada por poluição e doenças, Gilead impôs um rígido sistema de castas baseado em uma leitura fundamentalista da Bíblia. As mulheres são despojadas de todos os direitos, não podem possuir propriedades, trabalhar ou ler, e são classificadas por função: Esposas, Marthas (empregadas) e Aias, as raras mulheres férteis forçadas a gerar filhos para a classe dominante.

A narradora, Offred (um patronímico que significa “De Fred”, seu Comandante), é uma Aia designada à casa de um Comandante de alto escalão e sua esposa amargurada, Serena Joy. Uma vez por mês, Offred precisa se submeter à “Cerimônia”, um estupro ritualizado em que o Comandante tenta engravidá-la enquanto ela se deita no colo de Serena Joy. Offred narra sua vida diária rigidamente controlada, as saídas de compras com sua parceira designada, Ofglen, os rituais obrigatórios e as execuções públicas, enquanto relembra sua vida anterior com o marido Luke e a filha dos dois, de quem foi forçosamente separada.

Como mostra este resumo de O Conto da Aia, o confinamento de Offred aos poucos dá lugar a pequenas e perigosas rebeliões. O Comandante secretamente a convoca para encontros privados proibidos, onde jogam Scrabble e ele lhe dá itens de contrabando, como revistas e loção, oferecendo uma conexão humana frágil dentro de um sistema monstruoso. Ele até a leva a um bordel secreto, o Jezebel's. Enquanto isso, Serena Joy, desesperada por um filho, arranja para que Offred durma secretamente com Nick, o Guardião da casa, para melhorar suas chances de engravidar, e Offred e Nick começam um caso genuíno e arriscado.

Offred também descobre que Ofglen faz parte de uma rede de resistência clandestina chamada Mayday, indicando uma oposição organizada a Gilead. Ela descobre que a Aia anterior de seu quarto deixou uma mensagem escondida, “Nolite te bastardes carborundorum”, e mais tarde que a mulher se enforcou. À medida que o estado de vigilância se aperta e Serena Joy descobre provas das transgressões de Offred com o Comandante, a situação precária de Offred se torna cada vez mais perigosa, construindo um clímax ambíguo e perturbador.

O Conto da Aia termina em um tom deliberadamente ambíguo, seguido de um vislumbre arrepiante do futuro. Depois que Serena Joy descobre provas das saídas secretas de Offred com o Comandante, Offred teme estar condenada. Enquanto espera em seu quarto, contemplando o suicídio, uma van preta dos “Olhos”, a polícia secreta de Gilead, chega para levá-la embora. Nick, seu amante, aparece e diz a ela, com urgência, para confiar nele, alegando que os homens são, na verdade, membros da resistência Mayday que vieram ajudá-la a fugir.

Offred não tem como saber se Nick está dizendo a verdade, se está sendo resgatada ou presa e levada para a morte. Ela escolhe ir, entrando na van, rumo ao desconhecido. Sua narração termina com a frase assombrosa: “E assim eu subo, para dentro da escuridão que existe dentro de mim; ou então para a luz”, deixando seu destino final em aberto.

O romance então se fecha com uma seção chamada “Notas Históricas”, ambientada no ano de 2195, muito depois da queda de Gilead. Ela tem a forma de uma palestra acadêmica do Professor Pieixoto, que explica que a história de Offred sobreviveu como uma série de gravações em fitas cassete descobertas no Maine. A conclusão deste resumo de O Conto da Aia oferece um consolo frio: embora confirme que o regime opressivo de Gilead acabou entrando em colapso e que o testemunho de Offred perdurou, revela que os historiadores nunca souberam o que aconteceu com a própria Offred, ressaltando como as histórias de mulheres individuais se perdem facilmente na história.

As frases a seguir são do livro O Conto da Aia, de Margaret Atwood, traduzidas aqui para o português a partir do original em inglês (não correspondem à tradução oficial publicada). Capturam os temas de opressão, resistência e incerteza do romance:

“Nolite te bastardes carborundorum.”

“Melhor nunca significa melhor para todos. Sempre significa pior, para alguns.”

“E assim eu subo, para dentro da escuridão que existe dentro de mim; ou então para a luz.”

Estas frases de O Conto da Aia são amplamente compartilhadas porque capturam a mensagem secreta de desafio (“não deixe os desgraçados te esmagarem”), a lógica arrepiante dos governantes de Gilead, e a incerteza assombrosa do destino de Offred.