Twisted Love trama

Twisted Love ruota attorno ad Ava Chen, studentessa di fotografia che convive con incubi, una fobia dell'acqua e ricordi rimossi di un'infanzia traumatica. Quando suo fratello Josh parte per un anno di volontariato all'estero, affida la sorella al suo migliore amico e persona di cui si fida di più: Alex Volkov.

Alex è un COO spietato e glaciale, dotato di ipertimesia: ricorda ogni singolo dettaglio della propria vita, compreso l'orrore dell'assassinio della sua famiglia. Dietro la promessa fatta a Josh si nasconde un secondo movente: da otto anni Alex è vicino ai Chen per vendicare la morte dei genitori, convinto che il responsabile sia Michael Chen, il padre di Ava.

Costretti a vivere sotto lo stesso tetto, i due passano dall'ostilità a un'attrazione incontenibile. La contrapposizione tra l'ottimismo di Ava ("sunshine") e l'oscurità di Alex ("grumpy") alimenta una relazione possessiva e appassionata. Quando l'ex fidanzato Liam torna a molestare Ava, riaffiorano frammenti del suo passato.

Alex protegge Ava con violenza e a poco a poco abbassa le difese, aprendosi su di sé. La tensione cresce finché i ricordi rimossi di Ava non riemergono del tutto, portando alla luce segreti di famiglia che cambieranno tutto. La storia procede alternando momenti di tenerezza e scontri, esplorando trauma, tradimento, guarigione e redenzione.

Durante il Ringraziamento a casa del padre, i ricordi rimossi di Ava riaffiorano: scopre che a tentare di ucciderla da bambina — annegandola e poi soffocandola con un cuscino — non è stata la madre, ma suo padre Michael Chen. La odiava perché non è figlia sua: è il frutto di un tradimento della moglie, e lui voleva solo Josh come erede. Alex aiuta Ava a denunciare il padre.

Parallelamente, Alex scopre delle lettere che scagionano Michael e incolpano invece suo zio, Ivan Volkov, dell'omicidio dei suoi genitori. Ivan, messo alle strette, rapisce Ava e Bridget per ricattare Alex e ottenere il controllo dell'azienda. Per proteggere Ava, Alex le dice una bugia crudele: che la loro storia è sempre stata una finzione, un modo per arrivare a suo padre. Distrutta, Ava parte per una borsa di studio a Londra.

Mesi dopo, Ava ritrova la propria forza, supera la paura dell'acqua e ricostruisce la sua vita. Alex si licenzia e la raggiunge a Londra: durante la mostra d'arte di lei acquista le sue opere e le fa una dichiarazione d'amore pubblica, mettendo a nudo il proprio cuore. Ava, ormai indipendente, sceglie di perdonarlo alle proprie condizioni. Il romanzo si chiude con un lieto fine e un epilogo che apre la strada al libro successivo, Twisted Games, dedicato all'amica Bridget.

Ecco alcune delle frasi più amate del romanzo (qui tradotte dall'originale inglese, non dall'edizione italiana ufficiale):

• "Se lo volessi, brucerei il mondo intero per te." — Alex
• "L'amore non si guadagna. Si dona."
• "Sei la luce nella mia oscurità, Sunshine. Senza di te sono perduto."
• "Vuoi che il mondo creda che tu non abbia un cuore, quando invece ne hai uno a più strati: un cuore d'oro racchiuso in un cuore di ghiaccio."