Dune Handlung

Dune ist ein umfangreicher Roman, der in drei benannte Bücher gegliedert ist statt in schlicht durchnummerierte Kapitel. Jeder Abschnitt beginnt mit einem Motto aus Texten der Romanwelt.

Der Aufbau im Überblick

• Erstes Buch: Dune. Haus Atreides trifft auf Arrakis ein, die politische Falle wird gestellt, und der Verrat der Harkonnen zerstört die Herrschaft Herzog Letos
• Zweites Buch: Muad'Dib. Paul und seine Mutter Jessica fliehen in die Wüste, schließen sich den Fremen an, und Paul beginnt seine neue Identität und seine Kräfte anzunehmen
• Drittes Buch: Der Prophet. Paul steigt zum messianischen Führer der Fremen auf, führt Krieg gegen seine Feinde und stellt sich dem Imperator

Jeder Teil zerfällt in zahlreiche Szenen, denen Zitate aus den Schriften der Prinzessin Irulan vorangestellt sind, ein Kunstgriff, der Pauls legendäre Zukunft andeutet, während die Handlung noch läuft.

Diese Zusammenfassung von Dune beginnt damit, dass Haus Atreides unter dem ehrenhaften Herzog Leto vom Padischah-Imperator angewiesen wird, die Herrschaft über Arrakis zu übernehmen, den Wüstenplaneten, der auch Dune genannt wird. Arrakis ist die einzige Quelle des Spice Melange, das Leben verlängert, das Bewusstsein weitet und Reisen zwischen den Sternen erst möglich macht. Leto weiß, dass der Auftrag eine Falle ist, gestellt gemeinsam mit seinem Rivalen Haus Harkonnen, doch der politische und wirtschaftliche Gewinn ist zu groß, um abzulehnen.

Letos Sohn, der fünfzehnjährige Paul Atreides, ist kein gewöhnlicher Erbe. Seine Mutter, Lady Jessica, gehört den Bene Gesserit an, einer verschwiegenen Schwesternschaft mit übermenschlicher geistiger und körperlicher Schulung, und sie hat Paul heimlich in deren Wegen unterrichtet. Die Bene Gesserit lenken seit Generationen Blutlinien auf ein höheres Wesen hin, den Kwisatz Haderach, und Paul könnte dessen Ergebnis sein. Zudem quälen ihn prophetische Träume von Arrakis und von einem Fremen-Mädchen namens Chani.

Kurz nachdem sich die Atreides auf Arrakis eingerichtet haben, greifen die Harkonnen an, unterstützt von einem Verräter in Letos Haushalt und von den Elitetruppen des Imperators. Herzog Leto wird gefangen genommen und getötet, Paul und Jessica entkommen nur knapp in die tiefe Wüste. Dort nehmen die Fremen sie auf, das zähe, im Umgang mit Wasser eisern disziplinierte Volk, das gelernt hat, unter den brutalen Bedingungen von Arrakis zu überleben, und das die riesigen Sandwürmer des Planeten reitet.

Wie diese Zusammenfassung von Dune erzählt, nimmt Paul den Fremen-Namen Muad'Dib an und steigt unter ihnen auf. Das Spice, das das Leben der Fremen durchdringt, schärft seine Vorausschau, und viele Fremen sehen in ihm den lange verheißenen Messias. Er verliebt sich in Chani, das Mädchen aus seinen Visionen, und formt die Fremen zu einer furchterregenden Streitmacht, während Jessica zur verehrten Ehrwürdigen Mutter wird. Zugleich sieht Paul eine schreckliche Gefahr voraus: dass sein Aufstieg einen fanatischen Dschihad in seinem Namen über die Galaxis bringen könnte.

Über die Jahre festigt Paul seine Macht in der Wüste und stört den Fluss des Spice, trifft also genau das, worauf der Imperator, die Harkonnen und die mächtige Raumfahrtgilde nicht verzichten können. Er trinkt das tödliche Wasser des Lebens und überlebt, erweckt damit seine Kräfte als Kwisatz Haderach vollends und gewinnt den Blick über Vergangenheit und Zukunft. Mit seinen Fremen-Legionen, der Reiterei auf Sandwürmern und der Verfügung über das Spice rüstet sich Paul, der vereinten Macht des Imperators und des Hauses Harkonnen entgegenzutreten, in einer letzten Abrechnung darüber, wer Dune wirklich beherrscht und mit ihm das Universum, das von diesem Planeten abhängt.

Dune endet damit, dass Paul Atreides die Herrschaft über Arrakis und über das Imperium an sich reißt. Getragen von einem gewaltigen Sandsturm und auf Sandwürmern reitend, überrennt sein Fremen-Heer die Sardaukar des Imperators und die Truppen der Harkonnen vor der Hauptstadt. Während des Angriffs tötet Pauls kleine Schwester Alia den Baron Vladimir Harkonnen, und Pauls Kämpfer nehmen den Imperator selbst gefangen.

Paul droht mit der äußersten Waffe: Er kann die Erzeugung des Spice für immer vernichten, ganz nach dem Grundsatz, dass die Macht, eine Sache zu zerstören, die absolute Herrschaft über sie bedeutet. Da die gesamte Zivilisation für Raumfahrt und langes Leben vom Spice abhängt, verschafft ihm diese Drohung entscheidenden Druck auf den Imperator, die Raumfahrtgilde und die großen Häuser.

In einem letzten Zweikampf besiegt Paul den Harkonnen-Erben Feyd-Rautha. Dann diktiert er seine Bedingungen: Er wird die Tochter des Imperators, Prinzessin Irulan, heiraten, um den Thron zu beanspruchen, während seine geliebte Chani seine wahre Gefährtin bleibt. Paul wird der neue Imperator und unumschränkte Herrscher über Dune. Doch der Schluss dieser Zusammenfassung von Dune ist nicht reiner Triumph: Paul erkennt, dass er den fanatischen Heiligen Krieg, den er vorausgesehen hat, nicht mehr aufhalten kann, und sein Sieg treibt die Galaxis genau auf das Blutvergießen zu, das er fürchtete, ein dunkler Ton, der in die Folgebände hinüberklingt.

Hier sind einige der bekanntesten Stellen aus Dune von Frank Herbert, hier sinngemäß aus dem Englischen übertragen. Sie fassen die Themen des Romans zusammen: Furcht, Macht und die Möglichkeiten des Menschen.

„Ich darf mich nicht fürchten. Furcht tötet das Bewusstsein. Furcht ist der kleine Tod, der zur völligen Auslöschung führt. Ich will mich meiner Furcht stellen. Ich will zulassen, dass sie über mich und durch mich hindurchgeht. Und wenn sie vorüber ist, will ich das innere Auge wenden und ihren Weg verfolgen. Wo die Furcht gegangen ist, wird nichts sein. Nur ich werde bleiben.“

„Das Geheimnis des Lebens ist kein Problem, das gelöst, sondern eine Wirklichkeit, die erfahren werden will.“

„Die Macht, eine Sache zu zerstören, ist die absolute Herrschaft über sie.“

„Ein Anfang ist die Zeit, in der man mit größter Sorgfalt darauf achten muss, dass die Gleichgewichte stimmen.“

„Tief im Unbewussten des Menschen liegt das durchdringende Bedürfnis nach einem logischen Universum, das Sinn ergibt. Doch das wirkliche Universum ist immer einen Schritt jenseits der Logik.“

Diese Zitate aus Dune werden so oft geteilt, weil sie Herberts Nachdenken über Furcht, Macht und die Grenzen der Vernunft verdichten; die Litanei gegen die Furcht zählt zu den berühmtesten Zeilen der gesamten Science-Fiction.