レ・ミゼラブル あらすじ

『レ・ミゼラブル』は、それぞれ中心となる人物や主題の名を冠した五部から成る、巨大な小説です。

• 第一部：ファンティーヌ。 バルジャンの贖罪と、ファンティーヌの悲劇的な転落。
• 第二部：コゼット。 バルジャンがテナルディエ夫妻からコゼットを救い出す。
• 第三部：マリユス。 若き革命家マリユスと、コゼットへの愛。
• 第四部：牧歌と叙事詩。 愛と、1832年蜂起の前夜。
• 第五部：ジャン・バルジャン。 バリケード、下水道、そしてバルジャンの晩年。

ユーゴーはさらに、歴史・社会・道徳をめぐる長い脱線をも織り込んでいます。

このヴィクトル・ユーゴーの『レ・ミゼラブル』のあらすじは、ジャン・バルジャンから始まります。彼は、飢えた姉の家族を養うために一片のパンを盗み、その後の脱獄未遂も重なって、十九年の獄中生活ののちに釈放された男です。危険な元徒刑囚の烙印を押され、どこへ行っても拒まれますが、心優しい司教ミリエル閣下が宿を与えます。バルジャンがその親切に司教の銀器を盗んで報い、捕らえられると、司教は驚くべきことに銀器は贈り物だったと言い張り、それを使って正直な人間になるよう促します。この恩寵の行いがバルジャンを変えます。

数年後、バルジャンは「マドレーヌ市長」として生まれ変わっています——裕福な工場主であり、慕われる市長です。しかし過去は、犯罪者は決して本当には変わらないと信じる警官、ジャベール警部の姿となって彼につきまといます。その間、マドレーヌの工場の女工の一人ファンティーヌは解雇され、宿屋の主人テナルディエ夫妻に残酷に食い物にされている私生児コゼットを養おうと必死になるあまり、身を売るまでに落ちぶれます。バルジャンはファンティーヌの苦難と、無実の男が自分と取り違えられたことを知ると、その男を救うために自らの正体を明かします。ファンティーヌは死に、バルジャンはその娘を育てると誓います。彼はコゼットをテナルディエ夫妻から救い出し、追うジャベールから身を隠しながら彼女とともに逃げます。

この『レ・ミゼラブル』のあらすじが語るように、バルジャンがパリでコゼットを育てるうちに歳月が流れます。コゼットは美しい若い女性へと成長し、革命的な学生の一団に引き込まれた理想家マリユス・ポンメルシーと恋に落ちます。政治的な不穏は1832年の六月暴動として噴き出し、マリユスを含む学生たちはパリの街路にバリケードを築きます。コゼットの恋を知ったバルジャンは、戦いが敗北を運命づけられたそのバリケードへと向かいます。

バリケードで、バルジャンは捕らえられたジャベールの命を助け、のちに重傷のマリユスを、危険なパリの下水道を通って安全な場所へと運びます。暴動は鎮圧され、学生のほとんどが命を落とします。ジャベールは、自分の硬直した世界観を打ち砕くバルジャンの慈悲に苦しみ、職務と良心を折り合わせられずに自ら命を絶ちます。マリユスを救ったバルジャンは、青年が回復し、やがてコゼットと結ばれるよう取り計らい、犠牲と贖罪をめぐる物語の感動的な結末への舞台を整えます。

『レ・ミゼラブル』は、ジャン・バルジャンの孤独な衰えと、愛する者たちとついに和解した、安らかで贖罪に満ちた死とともに幕を閉じます。マリユスが回復し、バルジャンの祝福のもとにコゼットと結婚したのち、バルジャンは痛ましい選択をします。正直こそが自分の務めだと信じ、彼はマリユスに前科を打ち明けます。マリユスは恐れおののき、しかもバルジャンこそがバリケードで自分の命を救い、下水道を通って運んでくれた謎の恩人だとまだ知らないまま、コゼットを養父から少しずつ遠ざけていきます。人生のすべてだった娘を失う悲しみに胸を引き裂かれ、バルジャンは身を引き、食を断ち、衰弱していきます。

真実はついに、卑劣なテナルディエがマリユスを脅そうとして、バリケードからマリユスを救ったのがバルジャンだったことをはからずも漏らしたときに明らかになります。老人への仕打ちへの感謝と恥に打ちのめされたマリユスは、コゼットとともにバルジャンの枕元へと駆けつけ、最後の、涙の和解にちょうど間に合います。

この『レ・ミゼラブル』のあらすじの結末は、深く胸を打ちます。コゼットとマリユスに囲まれ、バルジャンは安らかに息を引き取り、若い二人を祝福し、ファンティーヌのこと、そして彼の変容を導いた司教の銀の燭台のことを語ります。長らく求めてきた贖罪を成し遂げ——追われる囚人としてではなく、愛される父、善き人として——この世を去ります。小説は、その中心的な主題を改めて確かめます——愛と慈悲と恩寵は、どれほど壊れた人生をも贖いうること、そして魂の救いは他者を愛することにあること。

この小説を象徴する一節をいくつか紹介します(ここではフランス語の原文から訳したものです)。

• 「この世にはただこれだけしかない——互いに愛し合うこと。」
• 「泣くのではない、子どもたちよ。私はそう遠くへ行くのではない。あちらからおまえたちを見ていよう。夜に見上げさえすれば、私がほほえんでいるのが見えるだろう。」