モンテ・クリスト伯 あらすじ

『モンテ・クリスト伯』は全117章から成る長編小説で、はっきりと異なるいくつかの段階を進んでいきます。

• 裏切り。 エドモン・ダンテスが婚礼の日に濡れ衣を着せられ、投獄される。
• 投獄。 イフ島の要塞での歳月。そこでファリア司祭が彼を教育し、財宝を明かす。
• 脱獄と財宝。 ダンテスが脱獄し、モンテ・クリスト島で財宝を手にする。
• 変貌。 彼は「伯爵」として生まれ変わり、パリの社交界に入り込む。
• 復讐と結末。 敵たちの破滅を仕組み、やがてある種の安らぎを見いだす。

壮大なスケールが、デュマに数多くの絡み合う副筋と登場人物を織り込むことを可能にしています。

このアレクサンドル・デュマの『モンテ・クリスト伯』のあらすじは、1815年のマルセイユから始まります。そこでは、有望な十九歳の若き船乗りエドモン・ダンテスが、まさに船長に任じられ、愛するメルセデスと結婚しようとしていました。しかし彼の幸運は嫉妬を生みます。彼の地位を欲する妬み深い乗組員ダングラール、メルセデスの愛をめぐる恋敵フェルナン・モンデゴ、そして意地の悪い隣人カドルッスが、彼に対して陰謀を巡らせます。彼らはダンテスをボナパルト派の反逆者だと偽って密告します。野心的な検事ヴィルフォールは、この事件が自分の父を巻き込みかねないと悟り、ダンテスを裁判もないままイフ島の要塞に投獄して、その運命を決定づけます。

ダンテスは島の牢獄で十四年ものあいだ朽ちていきます。絶望のなか、彼は同房の囚人、博学なファリア司祭と出会います。司祭は彼の師となり、言語・科学・歴史を教え、誰が、なぜ彼を陥れたのかを正確に導き出します。死の前に、ファリアはモンテ・クリスト島に隠された莫大な財宝の在り処を明かします。ファリアが死ぬと、ダンテスは死者の代わりに埋葬用の袋に入り、海に投げ込まれるという大胆な脱獄をやってのけます。彼は泳いで自由の身となり、その莫大な財宝を回収して、姿を消します。

この『モンテ・クリスト伯』のあらすじが語るように、ダンテスは、いくつもの偽りの身分とともに、謎めいた大富豪モンテ・クリスト伯として生まれ変わります。続く年月のうちに、彼は自分を裏切り、いまや富と権力を手にした男たちの生活を綿密に調べ、そこへ入り込んでいきます——ダングラールは裕福な銀行家、フェルナンはメルセデスと結婚した勲章持ちの伯爵、ヴィルフォールは尊敬される王室検事です。自らを神の摂理の代行者と信じる伯爵は、忍耐強く入り組んだ復讐の企てを動かし始めます。

一人また一人と、彼は敵たちの犯した罪・秘密・強欲そのものを利用して、彼らを破滅させます。財政の破綻を仕組み、隠された殺人や不貞を暴き、長く葬られてきた醜聞を明るみに出します——その一方で、かつて彼に情けをかけた者たち、たとえば元雇い主モレルには報います。しかし復讐が進むにつれ、無辜の人々もその余波に巻き込まれ、伯爵は、自分が正義の境界を越え、神にのみ属する役割を引き受けてしまったのではないかと自問し始めます。こうして、小説の内省的な結末への舞台が整えられます。

『モンテ・クリスト伯』は、ダンテスが復讐を成し遂げつつも、果てしない復讐よりも、慈悲と安らぎと希望を選ぶところで幕を閉じます。彼の周到な策略は、三人の主要な敵すべてに破滅をもたらします——フェルナンは反逆者として公然と辱められ、自ら命を絶ちます。ヴィルフォールは毒殺で家族を失い、最も暗い罪が暴かれると狂気へと沈みます。そしてダングラールは財産を失い、無一文で取り残されます。しかしダングラールに対しては、伯爵はついに慈悲を示し、その命を助けて、純然たる復讐と化すことから身を引きます。

その道のりで無辜の人々も苦しみ、なかでもヴィルフォールの幼い息子の死は、伯爵を深く揺さぶります。彼は、神の摂理の役を演じることで意図せぬ害を招き、失ったもの——父、若さ、そしてメルセデスとの人生——を取り戻すことはできないと悟るに至ります。この自覚は、彼の勝利を謙虚さと、復讐の真の代償への疑いで和らげます。

この『モンテ・クリスト伯』のあらすじの結末は、復讐から再生へと転じます。伯爵は若く無垢な世代の幸福を確かなものにし、恋人同士ヴァランティーヌとマクシミリアン・モレルを結び、財産の一部を彼らに遺します。奴隷の身から解き放った献身的な若い女性エデを愛していると気づいた彼は、新しい人生を始めるために彼女とともに船出します。別れの手紙に、ダンテスは最後の哲学を残します——すべての人間の知恵は二つの言葉に尽きる、「待て、そして希望せよ」。小説は、復讐の満足ではなく、苦しみのあとに訪れる、もろく苦労して得た愛と希望の可能性のうちに閉じられます。

この小説を象徴する一節をいくつか紹介します(ここではフランス語の原文から訳したものです)。

• 「……すべての人間の知恵は、この二つの言葉に尽きる——『待て、そして希望せよ』。」
• 「この世に幸福も不幸もない。あるのはただ、ある状態と別の状態との比較だけだ。最も深い悲しみを味わった者こそ、最高の幸福を感じることができる。」