華麗なるギャツビー あらすじ

語り手のニック・キャラウェイは、1922年の夏、ロングアイランドのウェスト・エッグに移り住みます。ミネソタから債券業の仕事のためにやって来た彼は、謎めいた富豪ジェイ・ギャツビーの豪邸の隣にある質素な家を借ります。ギャツビーは豪奢なパーティーで知られていますが、当人はそこから距離を置きがちで、その存在は謎に包まれています。

ニックは、いとこのデイジー・ブキャナンと夫トムを「旧来の富」の地区イースト・エッグに訪ねます。そこで彼は、トムがマートル・ウィルソンと不倫していることを知ります。マートルは、ウェスト・エッグとニューヨークの間に広がる荒涼とした「灰の谷」で整備工の妻として暮らしています。ニックはまた、プロゴルファーでデイジーの友人ジョーダン・ベイカーと知り合い、関係を深めます。

やがてギャツビーはニックに打ち明けます。五年前に愛したデイジーを今も愛しており、彼女を取り戻すために——一部は違法な手段で——富を築いたのだ、と。ニックの助けで二人はよりを戻しますが、デイジーはトムの妻のままです。緊張はプラザ・ホテルでの対決で頂点に達します。トムはギャツビーの怪しい過去を暴き、デイジーは二人とも愛したと認め、ギャツビーは打ちのめされます。

イースト・エッグへ戻る途中、デイジーはギャツビーの車を運転していてマートルをはねて死なせてしまいます。ギャツビーはデイジーをかばって罪をかぶろうとしますが、トムはマートルの夫ジョージ・ウィルソンに、運転していたのはギャツビーだと吹き込みます。悲しみに狂ったジョージは、自宅のプールでギャツビーを撃ち殺し、自らも命を絶ちます。葬儀にはほとんど誰も現れず、ギャツビーを取り巻く世界の浅薄さが露わになります。幻滅したニックは中西部へ帰っていきます。

『華麗なるギャツビー』の結末で、ジェイ・ギャツビーはジョージ・ウィルソンに撃ち殺されます。ジョージは、妻マートルをはねた車を運転していたのはギャツビーだと思い込んでいました。実際に運転していたのはデイジーでしたが、ギャツビーは彼女をかばって罪をかぶることを選び、トムはジョージにギャツビーを指し示していたのです。犯行のあと、ジョージも自ら命を絶ちます。

ニック・キャラウェイはギャツビーの後始末を担い、葬儀を執り行いますが、そこにはほとんど誰も現れません。パーティーの客や交友関係は消え去り、あの華やかな世界の空虚さが明らかになります。デイジーとの過去を取り戻すというギャツビーの夢は、これまで以上に手の届かないものとなります。

物語は、アメリカンドリームと、人を前へと駆り立てる執拗な希望をめぐるニックの省察で閉じられます。それは、デイジーの桟橋の先にともる緑の光——ギャツビーが焦がれながらついに届かなかったもの——に象徴されています。結末は、幻想・喪失、そして理想化された夢の到達不可能性というテーマを際立たせます。

作品を象徴する言葉をいくつか紹介します（ここでは公式の出版翻訳ではなく、英語の原文から訳したものです）。

• 「こうして我々は舟を漕ぎ続ける。流れに逆らいながら、絶え間なく過去へと押し戻されて。」
• 「過去は繰り返せない？　いや、もちろん繰り返せるさ！」──ギャツビー
• 「あの子が愚か者であってほしい。この世で女がなれる最良のもの——美しい小さな愚か者に。」──デイジー
• 「トムとデイジーは無頓着な人たちだった。物や人を壊しては、自分たちの富の中へと逃げ込んでいった。」──ニック